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近20年中医现代化研究提出三种经络假说：神经系统学说、独立系统学说和综合功能调节系统学说。这些假说均带有一定片面性。

本章核心问题
经络实质有哪几种假说？
神经系统学说、独立系统学说、综合功能调节系统学说。

如下内容转载自王玉玲博士专著 《生物电医学与中医》第五章第一节 一、有关中医经络的假说

经络神经系统学说

部分学者认为，经络是以神经系统为主要基础，包括血管、淋巴系统等已知结构的人体功能调节系统，其中神经系统起主导作用。支持证据包括：经穴与相关脏器的神经分布常属同一脊髓节段，表里两经的穴位也多隶属脊髓同一节段；穴位还与肌梭、神经腱梭、触觉小体等感觉神经末梢感受器有关。但穴位的具体结构或实质到底是什么，科学家们仍各持己见，未见明确答案。经脉“内属于脏腑，外络于肢节”，脏腑病变可反映到体表经穴，刺激经穴又可治疗相应脏腑疾病，此即经穴脏腑相关，但穴位归属于经脉不等于就是经脉。

经络独立系统学说

有学者认为，经络是独立于神经、血管和淋巴系统等已知结构之外，而与之又密切相关的另一个功能调节系统。他们指出，经络现象及古典医籍中对经脉循行路线和血气运行规律的描述，用已知的神经、血管和淋巴系统的结构和功能尚难解释，设想人体中可能还存在一个尚未被发现的系统。至于其物质基础，有人强调经络可能是“生物电传导系统”，也有人从低频振动、冷光、放射性同位素示踪、生物场或控制论角度进行阐释。这些学者大都有自己的实验观察，提出了一些具“经络”特征的观察结果，但对经络实质的讨论一直停留在一般设想或推论上。

经络综合功能调节系统学说

不少学者认为，经络可能是既包括已知结构也包括未知结构的综合功能调节系统。他们同意第一种观点中关于已知结构可解释部分经络问题的看法，但同时指出，以已知结构的功能还不能对各种经络现象做出恰当解释，因而认为人体内可能还存在与经络现象有关的某些已知结构的未知功能，或某种未知结构的未知功能。对循经感传现象及其形成机理的讨论，可能是表述这种观点的典型例子。

三种假说各有依据但均欠完备，经络实质仍需深入研究。